Aviateurs alliés rassemblés en camps de Comète


N° 301
Section D
IndividuNom/Matricule : Donald H. CRAWFORD / 32446778
Naissance/Décès : le 28 décembre 1921 Etat de New York / décédé 28 août 2006 à Queensbury, New York
Adresse : East Bay Road, Lake George, New York
Unité : USAAF 93 Bomber Group 328 Bomber Squadron
Grade : T/St
Fonction : mitrailleur latéral gauche
Zone d'atterrissage : près de Nijkerk, Pays-Bas
AvionType : Consolidated Liberator B-24J-50-CO
N° série : 42-73507
Immatriculation/Nom : GO-D / "Sunday Girl"
Abattu : lors d'une mission sur Hannover le 30 janvier 1944
Localisation : écrasé vers 12h30 à Bunschote, près de Nijkerk (Gelderland), Pays-Bas
B 24 Liberator
Action de ComèteRéception :
Interrogatoire :
Hébergeurs : LANNOY
Guides nationaux : STOUTEN, WANZOUL
Guide international : VN REEMST, TIMMERMANS
Durée : 7 mois
Camps : caché à Oteppe
Informations complémentaires : MACR 2341. De l’équipage du Lt Harold Killian (fiche D291), du Sgt Simmons (fiche D203), du co-pilote Henry Schultz (fiche D292), du mitrailleur Raymond Slomowicz (fiche D204), et Leroy Croy (fiche D302), également évadés.
Un des moteurs de l’appareil encourt des avaries en route vers l’objectif, que l’équipage n’atteint pas. Killian décide de faire demi-tour vers la base et de larguer les bombes en chemin sur des installations ferroviaires. Un autre moteur est touché par des tirs de la Flak et prend feu. Perdant rapidement de l’altitude, et malgré le lestage de tout le matériel lourd à bord, il descend si rapidement que Killian donne l’ordre d’évacuer. Comme il avait déclaré vouloir rester à bord de l’avion, les membres de son équipage décident de rester aussi et finalement Killian effectue un atterrissage forcé. Les hommes sont secoués, mais personne n’est sérieusement blessé. Informés par le navigateur de leur position, le groupe décide de se séparer par paires et de se diriger vers le Sud.
Les hollandais Gerald OTTENS, FOLMER, van den BORN, Joke FULMER, ROOSJEN et Jacques VRIJ sont cités comme ses helpers, de même que DE VRIES et MARTENS qui, le 13 avril 1944, remettent entre autres Crawford et son co-équiper Leroy Croy à VAN REEMST qui les fait passer en Belgique avec le passeur TIMMERMANS. Ils passent un jour dans les bois, sont confiés à VAN REEMST qui les place avec STOUTEN de Eisden à l'asile de vieillards de Liège, Rue Baswez.
Le 13 avril 44, BEUNKENS reçoit encore de DE VRIES et MARTENS les aviateurs Crawford, Leroy Croy (fiche D302), Moreton (fiche D163) et Robertson (fiche D189). Il les fait passer en Belgique avec TIMMERMANS et passent un jour dans les bois, les remet à VAN REEMST qui les place avec STOUTEN de Eisden à l'asile de vieillards de Liège, Rue Baswez. Le 27 avril 44, STOUTEN les conduit à Momalle où BEAUPAIN conduit Moreton (D163) et Robertson (D189) chez RIGO et le 09 mai/juin? chez COULSE-COHEUR. le 10 juillet, HICTERS d'Ans les reprend et les fait partir par MARATHON (Pierre STRUMAN) vers le camp de Beffe.
Le 27 avril 44, STOUTEN les conduit à Momalle chez BEAUPAIN. Crawford et Croy sont recueillis le 15 juin 44 par WANZOUL et placés chez LANNOY d'Oteppe où ils restent jusqu'à la libération.
Donald Crawford est enterré au Scotch Cemetery à Hudson Falls, New York.

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