Aviateurs alliés rassemblés en camps de Comète


N° 388
Section D
IndividuNom/Matricule : Robert Max SHOCKEY / 35161193
Naissance/Décès : 6 mai 1919 dans l'Indiana, USA / en vie en 2013
Adresse : 320 West 4th Street, Marion, Indiana, USA
Unité : USAAF,  493  Bomb Group / 862 Bomb Squadron
Grade : S/Sgt
Fonction : Mitrailleur avant
Zone d'atterrissage : Près d'Orléans, dans le Loiret, France
 
AvionType : B-24-H-15-FO "Liberator"
N° série : 42-52759
Immatriculation/Nom : "Big Dealer"
Abattu : par la Flak et des chasseurs allemands le 22 juin 1944 lors d’une mission sur des installations ferroviaires à Etampes, France
Localisation : écrasé à environ 100 m du château de Chambord, Loir et Cher, France
lib
Action de ComèteRéception :
Interrogatoire :
Hébergeurs :
Guides nationaux :
Guide international :
Durée : 2 mois.
Camps : Libéré dans un camp à Cloyes, le 14 août 1944  (Opération Marathon).
Informations complémentaires : Rapport de perte d'équipage MACR 5937. Rapport d'évasion E&E 990 disponible en ligne. L'appareil portait le nom de "Lucille" pendant qu'il était assigné au 34 Bomb Group, avant son transfert au 493 Bomb Group le 30 mai 1944.
L'appareil décolle de Debach vers 16h00 et est touché par la Flak et achevé par des chasseurs vers 18h00. Le pilote Kaplan et son copilote Klemstine restent à bord de l'appareil après que l'ordre ait été donné aux autres de l'évacuer, leur but étant de maintenir l'avion suffisamment sous contrôle de manière, entre autres, à ne pas s'écraser sur le château de Chambord.
Outre Robert Shockey (la présente fiche), seuls son pilote le 2nd Lt William Kaplan et le copilote Kenneth Klemstine parviendront à s'évader. Les six autres membres de l'équipage seront faits prisonniers : le bombardier 2nd Lt James Henry Smith, l'opérateur radio T/Sgt Roy Joseph Horrigan, le mitrailleur dorsal S/Sgt Robert F. Sexton, le mitrailleur ventral S/Sgt Stanley Keith Paxton, le mitrailleur droit T/Sgt Frontis W. Evins, et le mitrailleur arrière S/Sgt Charles R. Craig (placé d'abord en hôpital à Vendôme par des Français, pour cause d'appendicite et arrêté ensuite). Il n'y avait pas de navigateur à bord lors de cette mission.
Le rapport d'évasion de Robert Shockey, très succinct, indique qu'au moment de sauter, celui-ci ne voit que son collègue mitrailleur Evins évacuer l'avion avec lui. Il signale qu'il atterrit entre 16 et 17h00 (vraisemblablement heure anglaise) et qu'il enterre son parachute, son harnais et sa Mae West dans un champ de blé.
Le rapport ne donne aucune indication quant à son parcours depuis son atterrissage et ne mentionne que le fait qu'il a été directement pris en charge par des Français et mené vers le 2 juillet 1944 dans un camp à Cloyes-sur-le-Loir (NDLR : aux environs de Fréteval).
Robert Shockey est interviewé le 15 août 1944 par le 2nd Lt R. H. Dana de l'I.S.9 (à Gibraltar ?) et rentre en Angleterre le lendemain par avion.

William Kalan (ex Kaplan) est revenu en France en 1999 et a visité le Musée de la Résistance de Blois le 5 septembre 1999 où il a pu voir une pièce de son B-24. Le 4 septembre 2004, lors d’une nouvelle visite, une stèle à la mémoire de l’équipage a été érigée en sa présence dans le parc du Château de Chambord, le long des douves. A cette occasion, il fut fait citoyen d’honneur de la ville de Blois.
Voir les photos de Marc Bonas à www.aerosteles.net/fiche.php?code=chambord-liberator&lang=fr





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                         William Kaplan (debout au milieu) entouré de son équipage.








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