Aviateurs alliés capturés de Comète

N° 086
Section C
IndividuNom/Matricule : James W. TOLBERT / 13088962
Naissance/Décès : le 22 septembre 1923 en Pennsylvanie / le 04 décembre 1997 à Pittsburgh, Pennsylvanie, USA
Adresse : Pittsburgh, Pennsylvanie
Unité : USAAF 94 Bomber Group 331 Bomber Squadron
Grade : S/Sgt
Fonction : mitrailleur arrière
Zone d'atterrissage : près de Lummen		 James Tolbert
AvionType : Boeing B-17F-BO Flying Fortress (Forteresse Volante)
N° série : 42-30389
Immatriculation/Nom : QE-Z / "Dear Mom"
Abattu : vers 11h30 par un chasseur du I./JG26 (Hauptmann Karl BORRIS) le 17 août 1943 lors d’une mission sur Regensburg
Localisation : près de LUMMEN (Limbourg belge) 		Forteresse volante B-17
Action de ComèteRéception :
Interrogatoire : AS
Hébergeurs : BIERNAUX
Guides nationaux : COLLIN
Guide international :
Durée :
Arrêté : dans un hôpital en fin 1943
Informations complémentaires : Rapport de perte d'équipage MACR 323
Du même équipage que Jacob Dalinski, mitrailleur gauche (fiche A268) et Beverly Geyer, mitrailleur droit (fiche A142) qui tous deux parviendront aussi à s'évader.
L'appareil est coupé en deux par la Flak. La partie arrière descendit vers le sol avec Arthur McDonnell, l'opérateur-radio et Tolbert. Après sa chute, il est rapidement pris en charge par des habitants d’un village voisin qui le conduisent dans un café, avec la machoire et la cheville cassées (selon d'autres versions, blessé au nez et à l'oeil). Comme il saignait abondamment, on appela le curé, qui lui prodigua les derniers sacrements… Tolbert est pris en charge par Mr et Mme Florent BIERNAUX de Hasselt (16, Bld. Thonissen), qui l’hébergent, lui procurent des vêtements civils et de faux papiers. Il est soigné par le Dr BLANQUET, voisin des BIERNAUX. Il est évacué par lucien COLLIN (41, rue du Demer à Hasselt). Par la suite, devant être soigné hors de la clandestinité, Tolbert est emmené dans un hôpital voisin où il retrouve son radio, le T/Sgt Arthur P. McDonnel. Ensuite, lls sont envoyés dans divers camps de prisonniers…
Tolbert est interné au Stalag XVIIB (Bloc 36A).
Son fils lui a dédié une page (tolbertfamilyreunion.com) sur Internet.

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